長期以來，隨著南海的日益軍事化，亞太地區(qū)穩(wěn)定與安全的局勢變得緊張，而穿梭在這片海域的一艘艘不起眼的漁船所造成的風(fēng)險卻往往更直接、更頻繁，也更缺乏管控。然而，如果能加以適當(dāng)管理，漁業(yè)或可為區(qū)域協(xié)商與合作創(chuàng)造初始環(huán)境。

在南海完成一系列富有爭議的填海造島工程后，中國最近又開始在南海的人工島上營建設(shè)施。不出所料，周邊各國對北京的最終意圖仍深感不安，尤其擔(dān)心這些活動會帶來的軍事威脅。

但是，對中國和其周邊東南亞國家來說，更加緊迫的問題是新的島嶼設(shè)施可能促成的更加頻密的海上執(zhí)法和捕魚活動。南海漁業(yè)資源占世界總和的10%，漁民的捕撈活動日益積極。

中國稱這些新建設(shè)施將會被用來為漁業(yè)活動提供服務(wù)。而中國海警也可能依靠新人工島提供的后勤補給對南海南部進(jìn)行更加頻繁且持久的巡航，而在這一海域，中國的申索與其他多個國家專屬經(jīng)濟區(qū)（exclusive economic zones，簡稱EEZs）的申索存在重疊。

也就是說人工島的支持可能讓漁船更加活躍，讓海洋執(zhí)法機構(gòu)更加強硬。它們的活動所帶來的風(fēng)險不僅是東南亞國家需要考慮的問題，也是中國亟需面對的現(xiàn)實，因為近年來在海上對峙及沖突中扮演先鋒角色的往往是漁船及執(zhí)法船隊，而不是軍艦。

近年來發(fā)生的此類事件中，中菲黃巖島對峙是影響最為深遠(yuǎn)的一起。該事件始于2012年4月，菲律賓海員對涉嫌在島上瀉湖內(nèi)非法捕撈的中國漁船進(jìn)行登船調(diào)查，漁民發(fā)出呼救信號，兩艘中方執(zhí)法艦艇接報后迅速趕到。

此后雙方數(shù)十艘艦艇進(jìn)行了長達(dá)兩個月的海上對峙，同時也引發(fā)了一場重大外交危機。中國最終控制并封鎖了黃巖島，隨后馬尼拉提起針對中國的國際仲裁，雙邊關(guān)系自此急轉(zhuǎn)直下。除此之外，2013年，一名臺灣漁民遭到菲律賓執(zhí)法人員槍殺，可見漁業(yè)事件足以致命。

另有一些事件，雖曝光度較低，但仍造成了區(qū)域間的外交摩擦。據(jù)報道，2010年，印尼當(dāng)局曾兩度扣押中國船只，這些船只涉嫌在印尼申索的專屬經(jīng)濟區(qū)內(nèi)非法捕撈，但在中國巡邏船聞訊趕來后，印尼被迫作出退讓。印尼官方否認(rèn)與中國存在海洋邊界爭端，但實質(zhì)上中國地圖上的九段線并未被明確界定，它圈入了南海大部分海域，其中就包括一部分印尼所申索的專屬經(jīng)濟區(qū)。盡管印尼政府低調(diào)處理了這一系列事件，但雅加達(dá)的一些高級官員稱印尼因此“日益對中國的和平意圖持懷疑態(tài)度”。

這些事件有規(guī)律可循，它們通常始于一申索國試圖在爭端海域針對另一申索國的漁民進(jìn)行執(zhí)法，而后升級為海上對峙，并演變?yōu)楦鲌?zhí)一詞的口水仗。即便對峙結(jié)束，雙邊關(guān)系仍是受到損害。

漁業(yè)事件并非近年來才有，但多年前，漁船基本不具備可以實時呼救和定位的電子通訊裝置；海上執(zhí)法船隊，尤其是中國的隊伍，規(guī)模較小，裝備也不足；在社交媒體普及之前，海上事件很少出現(xiàn)在新聞頭條，也很少會引爆民族主義情緒。往往是涉嫌違法的漁民還沒來得及呼叫援助，便已被逮捕。而后由外交部門介入，雙方依循“迅速釋放”的慣例來處理，即對涉案漁民進(jìn)行罰款，或者沒收這些漁民的漁船以及其捕撈所得，之后將其遣返回國，免于起訴，以避免引發(fā)一場曠日持久的外交危機。

如今,海上沖突更加頻繁發(fā)生，外交人員再也沒有充裕的反應(yīng)時間和保密空間。中國海上執(zhí)法船隊在過去十年內(nèi)采購了一百多艘現(xiàn)代化遠(yuǎn)海艦艇，東南亞各國立場也日趨強硬。菲律賓、越南、臺灣均采購了新型執(zhí)法船艦，印尼則在去年十二月宣布“對非法捕魚開戰(zhàn)”，至今已銷毀數(shù)十艘被扣押的外國船只，以示決心。

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