越南在美國印太戰略中的角色
隨著南海地區的局勢日趨復雜，美國進一步加強了對南海地區的戰略關注。2018年3月4日，美國“卡爾?文森”號航空母艦抵達越南峴港，這是自越南戰爭結束43年以來美國航母首次訪問越南，實現了兩國軍事交流史上的“破冰之旅”。那么，美軍急于造訪越南，而越南又極力促成美軍重返越南，其背后的動機到底究竟是什么呢？
越南在南海地區的利益博弈
越南是目前占有南海島礁最多的國家，由于從中可以獲得巨大的經濟利益，故越南對中國提出的“擱置爭議共同開發”倡議一直采取抵制的態度。因此，越南急于促成美軍重返越南的主要目的就不言而喻了。
眾所周知，越南的財政收入主要來源于石油開采。由于近兩年來越南原油產量及價格下滑，越南高層已經意識到本國的石油儲量開始枯竭，故尋找新的石油勘探點就變得更為迫切，而解決當前石油危機的不二選擇正是開發其中部外海的“藍鯨”油氣區。根據勘探數據，該油氣區天然氣儲存量高達1500億立方米，預計可開采30至40年。一旦該油氣田被開發，越南預計可獲得近200億美元的財政收入。但是該油氣區位于我國九段線范圍以內，勘探計劃在過去曾一度暫停，直至2017年1月13日，美越兩國簽署了2份關于“藍鯨”油氣區的框架協議。
根據協議規定，美國埃克森美孚公司 (Exxon Mobil Corporation) 將于2019年為越南興建一個海上鉆井平臺和鋪設相關輸油管道。越南之所以同意與美國聯合開發“藍鯨”天然氣田，其目的顯然是想借助美國的影響力，增加同中國在南海問題上較量的籌碼。
南海地區是“印太”戰略的核心
傳統意義上的“印太”主要是指東亞和西太平洋地區。它如今之所以得到廣泛關注，是因為它將印度洋和太平洋等地區包含在內，拓展了過去“亞太再平衡戰略”的戰略版圖與概念范疇。作為一個統一、單一的戰略空間，“印太”地區覆蓋了全球2/3的能源和1/3的貨物運輸通道，是中、美、印三國以及周邊國家的利益交匯點和實施戰略競爭的重要區域。更確切地說，“印太”概念代表著一個正在興起的安全戰略體系，對亞洲經濟的發展乃至全球經濟具有重要的意義。
顯而易見，南海地區就是“印太”戰略的核心，它連接著印度洋和太平洋的海上要沖。對中國而言，南海地區不僅是重要的安全緩沖區，而且是重要的商業貿易通道。而越南東面和南面都面臨南海，有著一條貫穿全國南北3260公里長的海岸線，恰好位于美國“印太”戰略的核心位置。
越南的“印太”戰略傾向與地緣戰略優勢
1. 越南是“印太”戰略的支點
美國派遣航母訪問越南，筆者認為，表面上看似與越南合作進行油田的開發項目，但實質上完全可以解讀為建立美、日、印、澳四國主導的“印太”戰略核心的前奏。從某種意義上說，“印太”戰略實現的關鍵，取決于越南參與“印太”戰略的態度與否。簡而言之，如果越南也加入到這場豪賭中，“印太”戰略就有了一個關鍵的核心戰略支撐點。反之，美、日、印、澳四國聯盟框架就會顯得過于松散，因而難以成為地區國家“制衡威脅”的工具。因此，越南的“印太”戰略傾向至關重要。
2. 越南的“印太”戰略傾向
從越南與美國近年的關系來看，其立場是傾向“印太”戰略實施的。從對越開發援助 (ODA) 方面來看，美日兩國的態度尤為積極。日本為越南的“改革開放”提供了豐厚的資金支持，可謂是不惜血本。據越南官方報導，在過去的20年間，日本與越南實際簽訂的援助金高達736億美元。越南的“投桃報李”主要體現在兩個方面：其一是在多個場合宣稱允許日本軍艦停靠金蘭灣，其二是積極參與美日等國的經濟與軍事合作。越南甚至公開支持日本成為聯合國安理會擴大后的常任理事國之一。
然而，越南不可能回避中國是其最重要的鄰國這一事實，盡管日本長期為越南提供大量的官方發展援助。越南最高級別的外交關系“全面戰略合作伙伴關系”的其中之一就是中國。單單從中越兩國難以割舍的雙邊經貿關系來看，越南深知與中國“撕破臉皮”絕對是弊大于利。總之，越南人的心理是矛盾和復雜的，只能通過“引狼入室”這一手段來避免與中國針鋒相對，以謀求自身利益的最大化。在當今的國際格局下，越南的命運很大程度上仍不能完全自主決定。
3. 越南的地緣戰略優勢及區域平衡戰略
從地緣戰略上來看，金蘭灣是越南手中的王牌，號稱“亞洲第一軍港”，一直是越南在大國外交上“游刃有余”的法寶。在歷史上曾先后被法、日、美、蘇等國作為大型軍港使用，是越南目前唯一可停靠航空母艦的深水良港，具有不可估量的戰略價值。
早在奧巴馬執政期間，越南就曾極力拉攏美國重返金蘭灣，為其增加與中國在南海問題上較量的籌碼。美軍一旦進駐金蘭灣，一方面將意味著美國能夠從南海的東西兩個方向對中國形成戰略威懾，徹底扼殺中國尋求向印度洋海域進行戰略突圍的設想；另一方面將意味著美軍在南海的行動再無任何限制。其最終結果必然是美國將實現對中國的戰略圍堵，導致中國在南海博弈中陷入更加被動和復雜的不利局面。
盡管美越之間軍事合作的目的已是“司馬昭之心，路人皆知”，但是美越兩國一直無法在金蘭灣使用權的問題上達成一致。對中國勢力崛起深感不安的越南，也試圖拉近與俄羅斯的關系。蘇聯解體后，越俄兩國仍在防務合作上一直保持著緊密的聯系。有數據顯示，自2013年起，越南已占據俄羅斯武器出口市場的重要份額。2015年，俄羅斯曾派出兩架轟炸機飛臨美軍在太平洋的軍事基地關島，進行“挑釁性”的飛行。據美國官員稱，圍繞關島飛行的俄羅斯轟炸機正是由金蘭灣起飛的俄羅斯加油機加油。美國隨后不久對越南下達“金蘭灣禁令”，明確要求越南禁止俄羅斯使用金蘭灣實行加油作業，這反映出越南在中俄、美日間地緣政治競爭中巨大的彈性和回旋空間。
4. 越南與美俄的戰略合作
筆者認為，如果必須在美國和俄羅斯之間選擇一位可靠的戰略合作伙伴，越南只能選擇美國。對越南來說，俄羅斯可提供的僅僅是武器，而美國不僅可提供大量的經濟援助，更重要的是，美國可提高越南在南海問題的話語權，這是俄羅斯力所不能及的。
近年來，隨著中國國力的日趨強大，越南已經逐步感覺到僅僅依靠俄羅斯杯水車薪的軍事援助是不可能有效、充分地保障和維護其所謂的“南海權益”。盡管俄羅斯總統普京曾表示加強俄羅斯在亞洲地區政治和軍事存在的意愿，但是其戰略重心目前仍集中在歐洲，再加上近年俄羅斯經濟的大幅衰退，其在亞洲事務的話語權正在不斷減弱。
所以，從短期戰略上來看，越南并不會放棄俄羅斯，從最近越南軍方宣布將俄羅斯視為其軍事技術合作的“優先合作伙伴”的舉動即可窺見一斑；但從長期戰略上來看，投靠美國顯然更符合越南的戰略利益。早在“印太”戰略正式被美國提出之前，美越兩國戰略關系就不斷升溫。美越兩國在2011年簽署了《防務合作備忘錄》；美國總統奧巴馬于2016年5月23日宣布全面解除美國對越南實行了近四十年的武器禁運措施；2018年1月22日，美國國防部長馬蒂斯訪問東南亞，推動印度尼西亞和越南加入美主導的“印太”戰略。越南并沒有否認加入“印太”戰略的可能性，而且種種跡象表明，越南在南海區域平衡戰略上急需美國。而此次美軍航母訪問越南，在某種程度上可以視作一張越南開始倒向美國的投名狀。
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