美國海軍最后兩艘弗吉尼亞級Block III型攻擊核潛艇本月開工。

4月4日，第17艘弗吉尼亞級核潛艇（Block III型的7號艇）南達科他號（SSN-790）在通用動力電船公司羅德島船廠舉行龍骨鋪設儀式，按計劃將于2018年8月交付美國海軍。

第18艘弗吉尼亞級核潛艇（Block III型的8號艇）特拉華號（SSN-791）將于4月30日在紐波特紐斯造船廠舉行龍骨鋪設儀式，正式開工建造。

弗吉尼亞級是美國海軍新一代攻擊核潛艇，設計兼顧性能和成本，25節航行時的噪音水平與洛杉磯級5節航行時相當，在33年的服役期內無需更換核燃料。

弗吉尼亞級計劃用來替換洛杉磯級，建造數量不少于48艘。4艘Block I型（SSN-774～SSN-777）配備BQQ-10大型球狀艇首聲納和12管巡航導彈垂直發射系統，于2004-2008年服役。

6艘Block II型（SSN-778～SSN-783）配置與Block I型相同，但建造分段數量由10個減少到4個，使每艘的生產成本下降了3億美元。

從“北達科他”號（SSN-784）開始的8艘 Block III型改進較大，包括以馬蹄形的LAB聲納替換潛艇前端的球形聲納，以2具大直徑發射管取代了原有的12管垂直發射系統。Block IV型可維護性增強不少，大修次數由4次減為3次，部署周期從14個增加到15個。

特拉華號（SSN-791）是Block III型的最后一艘。美國海軍計劃在2019-2023年以每年2艘的速度建造10艘Block IV。除繼續提高可維護性外，BlocK IV型還將針對特戰任務和極區活動進行改進。

Block V型計劃在艇身中段插入“弗吉尼亞載荷模塊”(VPM)，可攜帶40枚垂直發射巡航導彈，以填補俄亥俄級SSGN（每艘裝備154具垂直發射管）退役造成的對陸攻擊火力缺口。

美國海軍現役攻擊型核潛艇數量為52艘，遠期目標為48艘。按照目前的建造計劃，隨著洛杉磯級的大量退役，從2025財政年開始，攻擊型核潛艇部隊兵力規模將低于“目標值”。

北緯40°作者賜稿 文 | 落日

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