擁兵百萬的南越為何不敵北越
1975年4月21日，越南共和國（我國過去正式稱為西貢偽政權，俗稱南越）總統阮文紹眼含淚水，在電視上發表公開講話，在痛斥北越破壞《巴黎協定》并譴責美國背信棄義后，宣布辭去總統職務，9天后，南越政權正式垮臺。
阮文紹總統
在好萊塢電影和美國學術界、媒體的多年渲染下，南越給世人留下的印象是，這是一個政治腐敗、軍事無能、民怨鼎沸，隨時都可能崩潰的傀儡政權。毋庸置疑，南越政權的生存離不開美國的全力支持，一旦失去這一點后，自然難逃失敗的命運。但一些偶然因素也起到了重要作用，如首任總統吳庭艷因政變被殺對南越政權是致命一擊；當1975年決定命運的一年來臨時，在邦美蜀這一戰略要地丟失后，南越總統阮文紹突然決定北部第一軍區撤退，使撤退變成了不可控的全局性崩潰。這兩個看似隨機的事件，均對南越政權造成了決定性傷害，大大加快了垮臺的進程。以上這些都是多年來的老生常談，南越最終崩潰有沒有新的解讀？本文試從政治和軍事兩個層面上另作闡述。
西貢陷落
政治上逼跑了中間派
南越政權歷來被認為不得人心、支持率低下，因此被社會主義北越消滅。但實際上，南越社會中，堅定的共產主義者并不多；除了1954年以后從北方逃亡來的那100多萬難民，鐵桿反共分子也不多，中間派才占多數。中間派并非因擁護北越的意識形態而反對南越，相反他們對北方的意識形態始終懷有抵觸情緒，如果南越政府能求同存異，則會擴大自己的群眾基礎，但南越政府卻處置失當、自掘墳墓。
作為一個號稱“小中華”、擁有引以自豪的歷史文化的民族，近代又遭受過西方殖民統治，普通越南人一般都懷有強烈的民族主義情緒，在未受過教育的大眾階層那里，可以稱之為樸素的“排外情緒”。作為南越社會中堅的知識階層，很多人對民族解放陣線爭取獨立、統一的綱領和目標表示同情，但對其北越式的意識形態抱有戒心。南越知識分子多受過西方式教育，信奉自由和民主的政治原則，對貧富差距和社會不公不滿，同時懷有強烈的民族主義情緒，但又不愿過多卷入政治而影響自身生活，因此總體上對民族解放陣線是抱著矛盾的心態。他們歡迎民族解放陣線爭取獨立，反對外國統治，但是對其組織上服從北越勞動黨，以及北越黨的理論家在其中起主要作用感到厭惡。
北越方面很會搞統戰，拉攏中間人士。長期以來，因為片面的集體化和嚴格的計劃經濟，北越社會生活水平甚至在越戰前就不如南越。因此，北越很清楚南越多數人的心態，大力宣傳不會強加自己的制度于南方，以打消中間人士的疑慮。多年來，北越一直公開聲明南方“處于一種和北方完全不同的特殊形勢下”，多年來一再高呼“在北方建設社會主義”、“在南方發展民族民主革命”，北越總理范文同喜歡向西方訪客反復講“沒有一個人具有并吞南方這樣愚蠢和罪惡的想法”。多少年來，在各種宣傳和聲明中，甚至黨的內部文件中反復說、不斷講，這些宣傳對南方的中間派人士是很有影響的。
登上《時代》封面的吳庭艷
當然，僅憑宣傳并不足以讓原本不關心政治的中間派人士站在自己一邊。事后來看，兩點原因起到了決定性作用。一則，南越總統吳庭艷個性狹隘偏激，行事極端，殘酷打擊不贊同自己鐵腕手段的異己人士，把相當多的中間派人士逼到了解放陣線那一邊。法國對越南的殖民統治和日本殖民南韓不同，法國相對比較寬松，因此南越建國初期的情況要比李承晚在南韓建國初面臨的局面復雜得多，中央政府面對的首要問題不僅有地下黨，還有各個擁有武裝的“山頭”。
作為信奉天主教的總統，吳庭艷在“肅共”期間，不但打擊地下黨，還借機嚴厲打擊不聽話的政敵、削平各派系，打擊擁有武裝和地盤的其他教派和組織，如好斗的佛教、高臺教、和好教，以及把持著賭博、賣淫、走私行當、帶有黑幫色彩的平川派武裝。這些武裝人員有組織、有武器、有經驗，作為地頭蛇更有寶貴的地盤和支持者，他們遭受打擊后原本趨于瓦解，恰好趕上1960年解放陣線成立，大力招兵買馬，廣納各路豪杰，因此紛紛在反吳庭艷的旗號下加入了解放陣線，為60年代早期解放陣線武裝提供了現成的戰斗力量和群眾基礎。因為和吳庭艷的舊怨，他們在戰斗中一般表現得很決絕。
