美國實施中小學生國防教育的基本情況
美國對中小學生實施國防教育主要從三個方面入手，一是通過歷史課程的教授幫助中小學生培養學生的國防觀念；二是通過實施國家安全教育項目來培養學生的國防科技素質；三是通過少年后備役軍官訓練團的活動對學生進行軍事訓練和教育。其基本情況如下：
美國實施中小學生國防教育的法律依據
美國實施中小學生國防教育主要依據1958年出臺的《國防教育法》，《國防教育法》是第二次世界大戰結束以后美國一項十分重要的立法，是美國聯邦政府督促、協助有關部門加強全民和高校國防教育的基本法律依據。美國政府始終強調國防教育是“政府的首要職責”、“社會第一勤務”，強調每個公民獻身國家、服務國家的觀念，可以說美國政府是相當重視國防教育的。為了實現對國民國防意識的熏陶和教化，美國在國防教育中把重點放在中小學生的教育上、放在未來國防人才的培養上。美國政府認為美國的未來取決于青少年的素質尤其是國防素質。
美國中小學課程設置的基本情況
美國學校大多實行學分制，每個學校的學生必須按照學校的規定，修完一定的課程并取得相應的學分后，方可獲得文憑。美國高中生的發展方向有不同的類別，如大學預科類、技術準備類、普通類。每種取向所要求的學分數及側重的學科各不相同。畢業證也有兩種水平：普通畢業證和榮譽畢業證。所謂榮譽畢業證是指學術性向較強的學生通過修習較多學分的學術類課程而獲得的一種畢業證。例如印第安那州格林斯堡社區高中的畢業要求如下：
表1 格林斯堡社區高中畢業要求
通過常規的課程設置，在課堂上直接進行國防教育
在課堂上，美國對中學生的國防教育主要集中在歷史課上。其教課書——《美國人民：創建一個國家與民族》（第七版）中，就詳細介紹了美國獨立戰爭、美國內戰、第一次世界大戰和第二次世界大戰等戰爭情況，描述了美國人民憑著堅強的意志、不畏犧牲的英雄品質取得戰爭勝利，從英國的殖民統治下贏得獨立、廢除了奴隸制度從而確立了美國國家的發展方向，打敗了法西斯分子的侵略，從而保障了世界和平的歷史事跡。課本通過一個個生動的戰爭故事、具體的英雄人物事跡，培養學生的國家認同感、培養學生自律、團結、合作的優秀品質。
美國高中歷史課本《美國人民：創建一個國家與民族》（第七版）
適用于大學預科（AP）2005年出版的世界史教材《世界歷史：人類的旅程》，以及普倫蒂斯霍爾出版社出版的適用于9-12年級的《世界歷史》，則介紹了古代世界的帝國和相關的戰爭，幫助學生了解戰爭的基本要素、戰爭在帝國擴張中的地位以及戰爭的殘酷性；介紹了工業革命和民族主義興起后，國家間戰爭的發生改變了戰爭樣式，戰爭把普通民眾席卷進去，造成了大量的人員傷亡和財產損失，說明了科學技術對戰爭變化的重要性；介紹了集權主義與第二次世界大戰的關系，以及愛好和平的人民抵御侵略的歷史。課本還介紹了二戰結束后美蘇兩個核大國的對抗，整個國際社會無法擺脫核大戰的恐懼，以及當代武裝沖突的特點主要是地區沖突頻繁。樹立美國推動建立國際新秩序，維護世界和平的國家形象。另外，課本還著重介紹了古代著名的軍事將領的事跡，比如凱撒、亞歷山大、成吉思汗、忽必烈，讓學生產生共鳴，鼓舞學生樹立偉大的理想信念和培養優秀的人格品質。
普倫蒂斯霍爾出版社出版的《世界歷史》（9-12年級）
另外，美國政府還在許多中、小學開設了“核戰常識”課程，邀請核專家、物理教授和國際問題專家主持“核戰爭”講座。各州舉辦夏令營時，還組織兒童過軍事生活，學習航海、航空航天知識，使青少年一代系統全面地了解現代軍事科學技術知識。同時，大力支持鼓勵青年學生報考軍事院校，每年報考西點軍校的人數并不遜于哈佛大學這樣的地方名校。
強調科學技術的軍事應用，為將來儲備人才
美國防部教育處（DODEA）主要為高中學生提供大學課程，美國防部教育處讓學生選修游戲課程，通過軍事題材游戲作品提高學生軍事素養，吸引學生未來選擇軍事行業的工作崗位或者應征入伍。其中，國家安全教育項目(National Security Education Program)就是一個由軍方主導的，全美中學生參與的普及國防教育，特別是軍事技術的國家級項目。美國海軍、空軍、陸軍的科學家和工程師一起與中學生共同研究前沿科學技術的軍事應用，共同參與解決科學難題，讓學生獲得成就感，激發學習興趣。其中，國家安全教育（K-12）項目(NDEP Programs K-12)主要是促進國防部的實驗室和工程研究中心與附近的學校合作，為學校的師生提供科學、技術、工程、數學（STEM）教育的支持，以為美國培養更多的高級人才，促進美國的國家安全。該項目已經培訓了436名教師和111名科學家和工程師，約46300名學生參與了該計劃。
海軍水面戰中心的軍官正在指導夏令營學生模擬海上機器人任務
開辦少年后備軍官訓練團，提供軍事訓練和國防教育
根據1916年美國《國防法》的要求，美國各軍種在中學設有少年后備軍官訓練團(JROTC)，為公民提供義務的軍事訓練和國防教育；在地方高等院校設有高級后備軍官訓練團。這些軍官訓練團直接為現役或后備役部隊培養軍官。
在高中設立的少年后備役軍官訓練團(JROTC)要求每校至少要100名學生或全校學生人數的1/10志愿參加，方得設立。參加少年后備役軍官訓練團的學生要求是美國籍，年滿十四歲，且體能達到標準。凡是開展JROTC的普通高中都開設了軍事操練選修課。另外，學生們還會依照軍隊的建制被歸入不同的軍種，學習相應的特殊課程。
在過去10年里，少年后備軍官訓練團在美國公立高中發展十分迅猛。全美各地實施少年后備軍官訓練團計劃的學校數目增長了整整一倍，從1500所上升到3000所左右。公立軍事學校也逐漸成了家長們著重考慮的選擇，特別是在逃學和打架泛濫的城市社區里。軍方也毫不吝惜金錢，支持資金從1992年的760萬美元增至如今的近2.1億美元。
開設短期軍事化訓練營，進行軍事化訓練
美國有數以千計類似少年軍校的短期軍事化訓練營，都是受政府和軍方支持的，通常由政府、軍方、退伍兵個人或者老兵組織主辦。這種帶有一定民間色彩的軍事化訓練營幫助美國政府培養了大批訓練有素的潛在兵員，有效地解決了長期困擾美國軍方的兵源不足問題。在這些軍事化訓練營中，“童子軍”是一種重要的形式。1907年，貝登堡先生舉辦第一次童子軍活動的時候，他只是想把自己畢生積累下的戶外經驗及其在軍隊時的訓練技能傳授給青少年，目的是使他們能夠體驗到生活的幸福。如今，這種訓練形式已成為美國等西方國家對青少年進行國防教育的重要手段。美國的童子軍創建于1910年，至今已有幾千個組織，會員幾百萬人，其宗旨是，幫助青年增長知識，掌握技能，完善自我、服務家庭以及所在的社區，使之成為有責任感、能自立的公民與未來的領導人。
值得一提的是，童子軍除了在暑期要組織夏令營活動外，平常還得進行一些軍事活動和技能訓練。訓練的目的是使孩子們將來能成長為一個堅強的男子漢，適應日益激烈的社會競爭。訓練科目以急救、救生、發信號、騎自行車、游泳、徒步行走、觀察大自然、船藝、手工藝、露營術、森林知識、河流知識、狩獵、釣魚、獲取食物、制造各類器具為主。為了增強孩子們的參與興趣，凡是在訓練中表現突出的將會獲得童子軍的榮譽勛章。廣大青少年就這樣通過有意義的童子軍經歷接受初步的國防教育，為將來的國家選拔國防人才打下良好的基礎。
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