全軍覆沒(méi)
對(duì)奧克蘭勛爵來(lái)說(shuō),統(tǒng)一阿富汗的大業(yè)已經(jīng)完成;但事實(shí)證明,英國(guó)人的麻煩才剛剛開(kāi)始。去國(guó)多年的沙阿·舒賈在這片土地上毫無(wú)政治根基,每項(xiàng)政策都要靠英國(guó)人的武力和金錢(qián)才能推動(dòng);隨著部署在阿富汗的英軍減少到不足8000人,到處都開(kāi)始爆發(fā)反對(duì)新政權(quán)的叛亂。俄國(guó)則派兵5200人逼近北方的希瓦汗國(guó),隨時(shí)有可能發(fā)動(dòng)攻擊。盡管惡劣的氣候阻擋了俄國(guó)人的推進(jìn),但派去布哈拉與當(dāng)?shù)乜珊股逃懡Y(jié)盟的查爾斯·斯托達(dá)特上校以及阿瑟·康諾利上尉——1829年那位杰出的冒險(xiǎn)家——卻被關(guān)進(jìn)地牢,最終于1842年6月遭到斬首。
在南方的喀布爾,麥克諾頓大使和已經(jīng)升任中校的亞歷山大·布爾內(nèi)斯被一種虛假的樂(lè)觀情緒籠罩,全然不曾意識(shí)到危機(jī)正在身邊醞釀。多斯特·穆罕默德的兒子阿克巴·汗(Akbar Khan)此時(shí)已經(jīng)被抵抗力量擁戴為盟主,并在北部城市巴米揚(yáng)建立了據(jù)點(diǎn)。1841年11月1日夜間,喀布爾城內(nèi)阿克巴·汗的支持者發(fā)動(dòng)暴動(dòng),包圍了布爾內(nèi)斯居住的新兵營(yíng);駐軍司令威廉·埃爾芬斯通少將(William Elphinstone)和麥克諾頓處置遲疑,錯(cuò)失了派兵前去解圍的良機(jī)。最終布爾內(nèi)斯及其弟弟、副官以及30多名警衛(wèi)都被暴民砍死后碎尸,情形慘不忍睹。
暴動(dòng)之后的喀布爾,每一個(gè)小時(shí)都有新的普什圖人加入叛亂者的行列;4500名英軍和12000名隨軍雜役被困在城市東北方一個(gè)四面環(huán)山、布滿沼澤的營(yíng)地里,既無(wú)法突圍,又難以還擊。此時(shí)阿克巴·汗指揮的6000名阿富汗正規(guī)軍已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)城,并在制高點(diǎn)架起大炮向英軍轟擊。廓爾喀營(yíng)在抵御進(jìn)攻的過(guò)程中悉數(shù)死難,另有300余人死于阿富汗人的炮火。此時(shí)埃爾芬斯通已經(jīng)無(wú)法控制部隊(duì),沙阿·舒賈則龜縮在堅(jiān)固的巴拉·希薩爾城堡中自保。叛亂者和阿富汗正規(guī)軍總數(shù)超過(guò)3萬(wàn)人,占據(jù)7︰1的優(yōu)勢(shì),英軍實(shí)際上已經(jīng)無(wú)力再戰(zhàn)。
11月21日,雙方實(shí)現(xiàn)了臨時(shí)停火。阿富汗人要求英軍交出沙阿·舒賈并釋放多斯特·穆罕默德,換取殘部安全退出阿富汗國(guó)境。但自作聰明的麥克諾頓玩弄了一個(gè)花招:他派一個(gè)中間人去游說(shuō)阿克巴·汗,承諾向后者提供30萬(wàn)英鎊的賞金以及每年4萬(wàn)英鎊的資助,并承諾由阿克巴·汗出任阿富汗維齊爾(宰相),換取保留沙阿·舒賈的王位;英軍同時(shí)承諾撤出阿富汗,但須在次年開(kāi)春之后,以保全顏面。阿克巴假意允諾,當(dāng)麥克諾頓在12月23日興高采烈地帶著隨從前去簽約時(shí),卻被扣押槍殺,尸體懸掛在大巴扎(集市)中示眾。
至此,英國(guó)人已經(jīng)喪失了一切討價(jià)還價(jià)的資格。1842年1月1日,意志渙散的埃爾芬斯通按照阿富汗人的要求締結(jié)了停戰(zhàn)協(xié)議:英軍放棄對(duì)沙阿·舒賈的支持,交出大部分火炮,經(jīng)開(kāi)伯爾山口撤離阿富汗;叛軍派出部隊(duì)保障英軍及其家屬沿途的平安。1月6日,不足4000名殘軍(其中約700名為英國(guó)人)和12000多名后勤人員、家屬離開(kāi)喀布爾,開(kāi)始朝目的地賈拉拉巴德進(jìn)發(fā)。從他們開(kāi)拔的第一天起,阿克巴·汗就背棄了承諾,開(kāi)始不間斷地襲擊英軍的殿后部隊(duì)和偵察兵。埃爾芬斯通的殘軍放棄了所有重火炮,又要掩護(hù)大批婦孺,每天只能前進(jìn)8公里。在阿富汗的寒冬之中,大批印度兵被凍死。1月8日,當(dāng)英印軍開(kāi)始進(jìn)入山口時(shí),占據(jù)兩側(cè)制高點(diǎn)的阿富汗人開(kāi)始了密集的射擊,整個(gè)情形最終演變成了一場(chǎng)大屠殺。
1月8日這一天,有3000多名英印軍士兵和平民被打死在開(kāi)伯爾山口6.4公里長(zhǎng)的入口處。其余人被迫徒步涉過(guò)冰冷的溪流,冒著槍林彈雨繼續(xù)前進(jìn)。到9日日落前,所有正規(guī)軍只剩下750人幸存,12000名平民則死難了2/3以上。12日晚間接近山口末段時(shí),一行人只剩下不到200名官兵和2000位平民。埃爾芬斯通在前去和阿克巴·汗談判時(shí)被扣押,幾個(gè)月后死在戰(zhàn)俘營(yíng)里。15名僅存的騎馬者決定加速向賈拉拉巴德飛奔,第44東埃塞克斯團(tuán)的20名軍官和45名士兵則決定在甘大麥村稍作休整。入夜之后,阿富汗人圍了上來(lái),英國(guó)人排成一個(gè)方陣,用20支步槍和佩劍進(jìn)行了慘烈的抵抗,最終只有4人被俘,其余悉數(shù)死難。
1月13日午后,賈拉拉巴德要塞的英軍哨兵突然發(fā)現(xiàn)有一匹馬正從地平線處孤單地走來(lái)。馬背上馱著一個(gè)頭部和手背布滿刀傷的人,他是31歲的軍醫(yī)威廉·布賴登(William Brydon),是那15個(gè)騎馬脫逃者中唯一一個(gè)活下來(lái)的,也是撤出喀布爾的16000名英國(guó)軍民中,唯一一個(gè)抵達(dá)目的地的人。在那之后的許多個(gè)夜晚,為了給穿行在荒野之中可能的幸存者引路,賈拉拉巴德的喀布爾門(mén)之前一直燃燒著熊熊篝火,城墻上亮著燈光,軍號(hào)定期吹響。然而再也沒(méi)有一個(gè)人到來(lái)。
俄國(guó)的攻勢(shì)
喀布爾潰敗之后第二個(gè)月,中風(fēng)的奧克蘭伯爵被鐵桿鷹派埃勒巴倫勛爵所取代,后者決心實(shí)施一場(chǎng)恐怖的報(bào)復(fù)來(lái)挽回顏面。喬治·波洛克少將(George Pollock)指揮一支大軍從白沙瓦出發(fā),于3月31日穿過(guò)開(kāi)伯爾山口,用猛烈的火力給予阿富汗人以重大殺傷,隨后和賈拉拉巴德守軍會(huì)合。威廉·諾特爵士(William Nott)的部隊(duì)則擊退了圍困坎大哈的阿富汗人,并在周邊實(shí)施堅(jiān)壁清野。當(dāng)年夏天,兩支軍隊(duì)沿著埃爾芬斯通撤退時(shí)的傷心路殺向喀布爾,沿途四處劫掠、濫殺無(wú)辜。9月15日,波洛克的部隊(duì)進(jìn)入阿克巴·汗棄守的首都,發(fā)現(xiàn)沙阿·舒賈已經(jīng)在幾個(gè)月前被殺死,93名被俘的英國(guó)人質(zhì)則在巴米揚(yáng)附近獲得了解救。作為懲罰,波洛克用炸藥毀滅了富于盛名的大巴扎,夷平了喀布爾的大部分城區(qū)和商鋪,隨后在10月12日宣布撤軍。
諷刺的是,盡管代價(jià)重大的英阿戰(zhàn)爭(zhēng)完全是因?yàn)闁|印度公司和多斯特·穆罕默德父子的矛盾而起,但英國(guó)在1842年最終承認(rèn):繼續(xù)扶植杜蘭尼家族已沒(méi)有任何成功的希望。多斯特·穆罕默德隨后被釋放,他軟禁了自己的兒子——張狂的阿克巴·汗,在1846年重新登上王位。這位狡猾而善變的君主繼續(xù)在倫敦和各土邦汗國(guó)之間折沖樽俎,一直執(zhí)政到1863年。而他的后代對(duì)阿富汗的統(tǒng)治又維持了一個(gè)多世紀(jì),直到1973年才被一場(chǎng)政變所推翻。
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