1910年，顯然是個很有意思的年份，也是新舊之間一個巨大的天塹。一方面，自1901年以來的晚清新政已經將近10年，社會本應該按照向上的勢頭行進。但另外一方面，新政催生著新人，也摧毀了自己。在不到一年的時間之后，這個被侵蝕得千瘡百孔但依舊龐然大物的帝制中國，便轟然倒塌。
也許，就連對清政府心懷不滿的人，都會疑惑，為什么其興也勃焉，其亡也忽焉？當勝利到來得如此迅速，一定會讓人懷疑其真實性。但不管如何，我們都應該感謝1910年，若沒有1910年風雷激蕩的鋪墊，1911年也不可能遽然到來。
只是，我們在面對帝制中國的垮臺時，常常會陷入革命敘事的狂歡，卻不知必然中也有偶然，“辛亥革命的標志當然是武昌起義，而真正的導火索，則隱于與革命風馬牛不相及的某些偶然事件中，例如，某某人炒股……”
在這一年，我們應該記住一個小人物，四川人施典章，正是他在上海炒股失敗，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
這一年的上海，風云慘淡，讓人一眼能回想起胡雪巖生絲大戰之后的景象。
先是正元、兆康、謙余三家錢莊在7月22日同時關門停業了。它們是第一撥倒下的錢莊，卻牽連9家錢莊倒閉。就連葉澄衷家族的升大、余大、瑞大、承大也宣告歇業清理，被稱為“四大皆空”。與此同時，嚴信厚所創的源豐潤以及李鴻章家族經營的義善源也元氣大傷，源豐潤屬下德源錢莊損失約有200萬兩。
導致這樣一場金融風波的，是橡膠股票泡沫的破碎。
20世紀初的上海愛多亞路（今延安東路）近外灘一帶
說起橡膠股票，顧名思義，就是與橡膠相關的股票。大家都知道，橡膠在今天儼然成為生活的“必需品”，因為滿大街跑的汽車都需要用它來做輪胎。20世紀初，也正因為汽車工業的迅速發展，導致橡膠生產成為朝陽行業，很多沒見過橡膠樹長成什么樣的人，都忙不迭地投資橡膠行業，開辦公司，發行股票。在1909年底，這股熱潮波及到了中國，上海首當其沖。當時上海人稱橡膠為橡皮，所以也將橡膠公司發行的股票稱為“橡皮股票”。其中，最早發行橡皮股票的是英商渣華橡膠公司，每股為9兩，但開市不久就漲到了30兩……如此的高收益，顯然沖昏了很多人的頭腦。他們瘋狂地投入到其中，推動了股票價格的瘋長。這是一場擊鼓傳花的游戲，誰也不知道，這花最后落在誰人之手。但誰都知道，誰不參加，誰就不是時尚中人，到時候聊天都找不到共同話題，更重要的是，誰就跟錢過不去。可以說，橡膠股票見證了人性的貪婪，以及舊上海對財富的狂熱追逐。
正是利用這種盲目和跟風，一些外商趁機做局，大肆圈錢。英商麥邊就開設了一家蘭格志橡皮股份有限公司，這是一家皮包公司，為了向上海市民招股，他采取了一系列輿論宣傳攻勢，“首先，在上海幾家著名報紙上刊登一篇題為《今后的橡膠世界》的文章，先介紹橡膠的性能和用途，再分析世界上橡膠市場在今后30年內的供求趨勢，給讀者造成橡膠產品身價百倍的印象。
“其次，在報上刊登整版廣告，宣傳蘭格志公司除在海外擁有許多橡膠種植園之外，還從事木材、石油等行業，資金充足，實力強盛。
“再次，拼湊一個董事會，聲稱該公司在新加坡的橡膠種植園獲得豐收，在英國倫敦股市，該公司的股票不斷上漲。另外，將新加坡一家橡膠種植園的外景攝制成電影，招待上海市民觀看，并宣稱該公司股票每年分紅可達45%。
“最后，采取提早發紅利的辦法來抬高股票聲譽。該公司宣稱，蘭格志比其他公司業績顯著，其發行的股票在3個月后即發行股息，每股可得12.5兩。通過這種宣傳造成該公司股票勢必大漲的轟動效應，一時間人們趨之如鶩。”
為了吸引一時缺少資金的購買者入股，不少洋商與外國銀行互相串通，凡購買洋商橡膠股票的，可向匯豐銀行、麥加利銀行、花旗銀行押款。
各種宣傳，加上銀行的助紂為虐，不難想象上海為什么為橡膠股票如此瘋狂。不要說升斗小民，就連高高在上的官老爺，這次也不顧身份一起加入了大合唱。“據時人描述，自1910年春起，‘此風披靡上海，各官商競向錢莊及外國銀行調用款項，投機若狂’，而各大錢莊‘亦以此項股票遠勝現金，爭先收積’。至于一般中小商人和殷實市民，投入多年積蓄，甚至變賣家中衣物、首飾以換購股票者，不可勝數。”
據上海商務總會估計，只有兩成橡膠股票為在滬外國人購得，其余八成全都進了華人的口袋。又據統計，華商在1909—1910年初投入橡膠股票交易市場的金額約為4000萬兩。于是上海錢莊的可流通資金，幾乎全部被橡膠股票套牢。
