日本的F-2A戰機
日本航空自衛隊的多用途和主力反艦戰機——三菱公司生產的F-2A戰機——組成的第二大快速噴氣機機隊也面臨挑戰。F-2A戰機從1987年開始研發，耗資巨大，直到2000年才加入日本航空自衛隊服役，F-2A戰機在外觀上與通用動力/洛克希德·馬丁公司的F-16系列戰斗機相似，但機翼面積增加了25％，操縱面、發動機進氣口和框架罩也大一些。在飛機內部，F-2A比20世紀80年代后期的F-16設計（F-2A基于F-16C改進）有了顯著進步，它集成了許多日本本土的電子系統，包括日本首部主動電子掃描陣列（AESA）雷達，即三菱集團的J/APG-1 X頻段（8.5-10.68吉赫）雷達系統。然而，由于飛機的生產數量有限，共計生產了94架，所以F-2A戰機非常昂貴。由于日本必須支付開發成本以及建立自己的生產線，所以當F-2A戰機在2000年入役時，其成本是美國最新標準的F-16C/DBlock-50/52型戰斗機的4倍以上。F-2A在整合非本土生產的先進有效載荷方面更加成問題，因為它們大量使用日本電子系統，這些系統在設計時是最先進的，但在增加系統容量以應對未來挑戰方面卻是一個昂貴而且復雜的挑戰。
圖3、日本航空自衛隊的F-2A戰機
此外，作為多用途戰斗機，F-2A在F-16系列戰機原有的作戰高度和機翼負荷方面進行了氣動升級，但充其量只能與最新的中國蘇-27“側衛”戰斗機系列改型在超視距性能方面平分秋色。在視距范圍內的表現，F-2A不及蘇-27和殲-10系列戰機，這要歸因于蘇-27優越的靈活性以及F-2A戰機缺少頭戴式顯示器。F-2A戰機的優勢在于搭載了最新的三菱J/APG-2 X波段雷達以及配備微型主動電子掃描陣列探測器的AAM-4B主動雷達尋的空對空導彈。然而，F-2A戰機可部署數量遠遠少于中國空軍的戰機，而且由于缺乏現代雷達截面特征或最新一代電子戰干擾吊艙，在距離很遠時就會出現在中國的雷達屏幕上，此外，相較于蘇-27/殲-11系列戰機，其搭載的導彈數量要少得多。因此，雖然目前F-2A戰機能夠滿足需要，但不能為日本日益增加的防空挑戰提供任何新的長期的解決方案。
同時，F-2A戰機并不是日本航空自衛隊防空任務的核心，這一榮譽歸屬于日本現代化的F-15J戰機，該機至少與中國第四代戰機相匹敵。盡管有少量殲-20戰機加入中國空軍服役，但是靈活且可靠的F-15J戰機寶刀未老，在未來十年只要能夠與在此期間小批量入役的F-35A戰機恰當整合，作為日本防空能力的核心仍然可行。在執行常規空中警戒任務方面，F-15J戰機是一種很好的平臺，速度快，航程遠，在對抗中，中國和俄羅斯的電子情報飛機幾乎沒有獲得其雷達截面參數。F-15J戰機在視距范圍內的機動性非常出色。日本標準的雷神AN/APG-63V1 X波段雷達和AAM-4B空對空導彈相結合，再加上F-15J戰機固有的高空超音速性能，使得它即使在今天仍然是一種可怕的超視距戰機。
日本的F-35系列戰機
圍繞強大的雷達、導彈載荷和高空作戰設計的第四代戰機，例如，F-15J戰機，在未來的生存能力方面與F-35系列以及美國空軍的洛克希德·馬丁公司的F-22“猛禽”戰斗機相當。F-15J戰機飛的極高、極快，并且能夠大量裝載AAM-4B型導彈，使其對于未來十年成軍的日本F-35A戰機部隊不可或缺。F-35戰機是一種強大的低可觀測性飛行探測器和打擊平臺，但其內部武器艙空間有限。因此，在與數量上占據優勢的中國空軍的任何假設沖突中，F-35A戰機將顯著依賴與其他戰斗機從傳感器到射擊平臺(sensor-to-shooter)的整合。另一方面，F-35A戰機即使數量很少，可能也會比F-15J戰機在被探測到之前更接近潛在的空中和陸基威脅，為后者提供精確的目標信息，并在較大的作戰區域內確保F-15J/AM-4B導彈組合能夠為其扳回劣勢。
圖4、日本航空自衛隊的第一架F-35A“閃電-Ⅱ”戰機。
然而，即使加上F-15J戰斗機，F-35A戰機也不適合日本航空自衛隊。簡單來說，日本航空自衛隊需要一種能夠以足夠的技術優勢來威懾中國空軍，至少部分抵消其不可避免的數量劣勢的最新型戰斗機。這就是為什么日本如此熱衷于采購F-22戰機，為什么自2009年F-22戰機的生產取消之后，日本又重新確定了自己的第五代技術驗證機，即三菱X-2“心神”（Shinshin）戰機。F-35A戰機將大大提高日本航空自衛隊打擊現代化防空導彈系統保護下的地面目標和艦艇的能力，而且如果配備恰當的戰術數據鏈，可以顯著提升F-15J機隊對抗大量現代化空中威脅的能力。然而，F-35A戰機的航程受到了內部油箱容量的限制，再加上有限的導彈負荷，使其在防空任務中效能很低，除非它能達到日本不太可能承受的相對較大的數量。此外，如上文所述，自2012年以來，日本航空自衛隊F-15J戰機高頻緊急起飛已經成為“新常態”，使其疲勞壽命比預定計劃快得多，這將不可避免地導致需要更換或至少在21世紀20年代末期增加這一核心資產。
日本的X-2“心神”戰機
因此，日本已將其未來戰斗機的希望寄托在2016年4月首飛的X-2“心神”戰斗機改型。X-2戰機根據“先進技術驗證機”（ATD-X）計劃開發，旨在21世紀20年代末制造出第六代戰機，該機擁有先進的低雷達截面，較大的內部武器載荷，先進的機身嵌入式主動電子掃描陣列雷達以及推力矢量和超級巡航能力。還有待觀察的是，受到國防預算僅為國內生產總值的百分之一，以及國家武裝部隊對于有限資源的許多其他要求所限，日本是否能夠實際生產這種戰斗機。然而，日本正在積極地向潛在的國際合作伙伴提出發動機、機身設計以及F-3其他方面的合作。日本是否能夠成功地打造匹配或甚至超過F-22能力的第一批成功的非美國制空戰機，可能會對21世紀30年代及以后亞太地區空中力量的平衡產生巨大影響。（全文完）
知遠戰略與防務研究所/吳新建 編譯自泰國《亞洲軍事評論》雜志2017年6-7期合刊
轉載請注明：北緯40° » 日本空中作戰能力的現狀及其未來發展
