日本人目標非常明確，而英國人也知道他在干什么，英國人的目的是要阻止俄國過度擴張，維持遠東的實力均衡。如果清政府表現得很爭氣，能夠替它做到這一點，它會繼續扶持清政府，一旦清政府表現出自己很丟人的完全不能勝任這個角色，它自然要非常現實的做出決定。能夠勝任這個角色的只有日本，沒有甲午戰爭就沒有英日同盟，沒有英日同盟就不會有滿洲問題和東北問題，沒有滿洲問題和東北問題和日俄戰爭造成的結果，根本不會有中日戰爭，沒有中日戰爭，中國就不會在共產黨的統治之下加入蘇聯計劃，沒有這些事情，我們現在就不會因為釣魚島、臺灣和南海問題跟美國作對，陷入一種無法自拔的尷尬境地。清政府在晚期的時候就面臨這個尷尬處境：因為要在國內體系中維持自己意識形態的正確性，你必須堅持你是正確的，必須堅持你的體系就算不比西方體系強多少至少也跟它平起平坐，但是你又完全清楚如果你堅持這一套的話，不可避免的話就要走上對抗的道路，對抗會毫無疑問的促使國內體系陷入崩潰。內政和外交是聯合在一起的，隨著甲午戰爭那場危機，日本人得到了他渴望已久的地位，他一下子加入了西方的國際體系，等于坐上了一趟順風車，而清政府本來是站在車門口，要上要不上，有機會上去自己又不肯上去，刷一下被這輛車甩到地上。如果你在地上玩，人家是車上的話，你無論如何都會輸的，這就不是你自己政策英明不英明或者是個別人好不好的問題，有些問題實際是由軌道決定的，你只要在正確和有利的軌道上，即使你自己不行，只要向左鄰右舍看看他們怎么做的，跟著他們走你差不多就能贏了，不費吹灰之力就能跟著他們。就像你的船水位在上漲，你站在船上，水漲自然就會船高，日本當時就處在這樣的位置，而清國很不幸的處在一種水落自然船低的地位，即使個別人比日本優秀，那你改變不了這一點。

李鴻章在談判的時候，日本伊藤博文就曾說過，你手中有這么多人才，怎么還會這樣。李鴻章說我手中的人不成體系。其實這不是主要原因，關鍵在于李鴻章和他手下所有的人才，以至于后來很長一段時間里中國所有的人才都上了一條錯誤的船，走在一條錯誤的路線上。這個錯誤就比如說蘇聯的航天飛機科學家不比美國同類科學家差勁，論個人水平雙方是差不多的，蘇聯還有某些科學家可能比美國科學家更行，但是既然蘇聯不行，你那些科學家就全完蛋了，只能跑到美國去在美國科學院里給人家當看門人，哪怕你的水平比他們的科學家還要高，那也沒有用。因為你的船走上了一條沒有出路的道路，這條沒有出路的道路從根本上講就是清室無法割舍他自身維持的那個國際體系的結果，這一點不單單是清室自己的昏聵，應該說維持這種體系，在清廷內部應該是一個占據主流地位的輿論，清政府如果根據李鴻章的思路進行改革的話，反倒是非常不得人心、不得軍心的。

所以事情按照這個框架來分析的話，甲午戰爭應該是無法避免的，清國本身的淪落也是無法避免的。任何繼承清室的政權如果始終在維持亞洲內部的帝國地位和加入國際社會之間猶豫不定的話，它多半也會陷入類似的窘境，也許他會得到具體的利益，但是毫無疑問會失去更大的機會，與國際社會主流漸行漸遠，僅僅是漸行漸遠這個勢頭給它造成的損失就要超過任何一場戰爭造成的損失。這個意思沒有闊清以前，談論直接問題是沒有用的，我們可以說如果采取了某些更優秀的政策，也許某一場戰役我們能夠打贏甚至我們能夠打贏甲午戰爭，但是這個是沒有用的，如果打贏了甲午戰爭以后，清國會采取什么樣的政策呢?在它內部肯定會形成這種結論，韜光養晦結束了，大清的三個代表、三個自信畢竟還是最正確的，我們已經用實際行動證明了西方那套是行不通的，李鴻章那一派馬上就要行不通了，你不過是依靠這一套跟西方妥協的東西，只是權宜之計，是靠邊站的，大清很快就要恢復乾隆皇帝時候的盛世，恢復這個盛世重大的表現之一就是我們要向藩屬國重新恢復我們一度喪失的權威，讓他們知道畢竟天下還是我們大清的天下。這就會發生什么呢?雖然日本打敗了，英國人看到遠東出現這樣一個新的威脅，比南下的俄羅斯更大的威脅，他會做什么?根據現實政治原則，他肯定要扶持失敗的日本，肯定要扶持看來已經降低為第二威脅的俄國，聯合來對付新崛起的極其危險的清國。在這種情況下清國將不可避免的遭受第二次而且更加悲慘的失敗，可能在這次失敗中它可能會遭受肢解，但是從更長遠的角度來看，這也是件好事。這樣一個喪失了內亞、邊疆的被肢解過的清國，很可能像喪失了朝鮮和臺灣的日本或者像喪失了東歐的德國一樣，因為喪失了主要的負擔，不再分心，它可以全心全意加入國際社會，也許這樣一個中國經過幾十年以后的發展，到我們這個時代的時候，會比我們現在這個時代好得多。這是路徑的問題，歷史主要是個路徑的問題。我就說這么多，謝謝!

文/劉仲敬 來源：共識網

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