如果不是作為實現(xiàn)國家的利益，轟炸機和外交再怎么也無法聯(lián)系到一起。而在本文作者看來，不斷換防和進行演習(xí)的轟炸機成了一種表示存在、顯示決心和傳達意圖的重要工具。通過使用這種工具，美國可以很好地向敵人和盟友表明自己的確切想法，而且與其他工具相比，這種工具的效費比也是值得稱道的。現(xiàn)將原文編譯如下：

300名來自巴克斯代爾、邁諾特或懷特曼空軍基地轟炸中隊的飛行員會定期前往關(guān)島，在這個離美國本土最遙遠的太平洋屬地駐扎。這不是倉促部署，而是自2003年以來定期輪換計劃安排的一部分。

過去8年，空軍的B-2和B-52轟炸機悄悄地在太平洋上建立了一個持續(xù)的力量投送和威懾保護傘。轟炸機在關(guān)島輪駐，跨太平洋司令部整個責(zé)任區(qū)的演習(xí)既能夠訓(xùn)練機組人員，又能夠展示美國空中力量的全面到達能力。

第20遠征轟炸中隊指揮官邁克爾·米勒在2011年8月實施部署后說：“攜帶多種武器的B-52轟炸機能夠抵達太平洋司令部責(zé)任區(qū)內(nèi)的任何地方，使我們能夠應(yīng)對任何新出現(xiàn)的威脅。”

在太平洋地區(qū)執(zhí)行任務(wù)不只是進行訓(xùn)練，將轟炸機部署在關(guān)島使軍事力量和政治戰(zhàn)略聯(lián)系到了一起，即所謂的“轟炸機持續(xù)存在”。

我們也可將其稱為轟炸機外交，這是一種靠部隊來保證盟友安全和威懾潛在對手的方法。

太平洋司令部空軍部隊司令蓋里·L·諾斯將軍說：“我們從持續(xù)的轟炸機存在中看到了巨大的價值。它已經(jīng)成為我們力量態(tài)勢的主要產(chǎn)物，并很好地整合入計劃制定結(jié)構(gòu)之中。”

最初，轟炸機輪換為所強調(diào)的政治目標(biāo)服務(wù)。諾斯說：“我們想表明，部隊在中東很忙，但我們在太平洋有著長期的遠程存在。”

當(dāng)然，并不是只有轟炸機才執(zhí)行這個任務(wù)。持續(xù)存在的轟炸機還伴隨有持續(xù)存在的KC-135和KC-10等“持續(xù)存在的空中加油機”。

F-15和F-22等戰(zhàn)斗機頻繁或近乎持續(xù)的存在是戰(zhàn)區(qū)安全組合的另一個部分。關(guān)島還存放著海軍和空軍使用的彈藥。基地擁有一個大型燃料庫，僅馬里亞納群島的靶場綜合設(shè)施就擁有占地面積為10.2萬平方英里的機場空間。

持續(xù)存在轟炸機需要大型基地的設(shè)施，以維持它們的活動。在談到每天飛行的持續(xù)存在轟炸機時，諾斯說：“想一想，關(guān)島就是公牛的眼睛，我們能觀察到周圍360度的地方。”

在地區(qū)內(nèi)，太平洋司令部擁有5個主要的重點：促進聯(lián)盟與伙伴關(guān)系、推動美中軍事關(guān)系的成熟、發(fā)展與印度的關(guān)系、準(zhǔn)備好應(yīng)對朝鮮半島的沖突、應(yīng)對跨國威脅。持續(xù)的轟炸機存在能夠為其中幾個目標(biāo)服務(wù)。

諾斯說：“我們的朋友與敵人都十分清楚駐太平洋地區(qū)部隊的結(jié)構(gòu)。持續(xù)的轟炸機存在仍將被‘視為重點’。”

美國官員沒有直接說出這一點，但很顯然轟炸機外交的刀鋒越來越發(fā)揮著重要的作用：阻止中國軍事能力提升的影響繼續(xù)向外蔓延。中國官方政策是“和平崛起”，這個名詞是國家主席胡錦濤提出的。據(jù)悉，解放軍的訓(xùn)練和學(xué)說，以及海上武裝可能在太平洋地區(qū)擴大影響。

2月份，在奧蘭多的空軍協(xié)會學(xué)術(shù)研討會上，諾斯解釋說：“中國軍事文獻對如何將它們的能力延伸至第二島鏈著墨頗多，這里離中國本土約1800英里。擁有這個能力之后，中國能夠在很大范圍內(nèi)阻止其他國家自由活動。”

甚至更顯著的是，中國軍隊過去10年取得了巨大的進步。他說：“2000年，他們只有10%的部隊，空軍部隊，被視為現(xiàn)代力量。到2009年時，這個數(shù)字上升到戰(zhàn)斗機的25%和其他防空部隊的45%。”

在邁向地區(qū)海洋大國乃至全球海洋大國的道路上，中國正在穩(wěn)步向前。正如歷史所證明，遠程空中力量投送是應(yīng)對敵方海軍力量的重要補充。

轟炸機存在表明，沒有中國海軍的艦艇能夠在陸基空中力量的掩護范圍之外巡邏。這是某種形式的空中優(yōu)勢，自20世紀(jì)40年代以來，它已經(jīng)成為軍事行動的基石。

大棒

當(dāng)然，對外交策略而言，轟炸機部隊并不陌生。20世紀(jì)50年代和60年代，B-29、B-47、B-58顯眼地部署于全球各地，具備核投送能力的B-52轟炸機擴大了在許多危機中的外交選擇。這種沒有戰(zhàn)爭的軍事對抗形式常常以蘇聯(lián)為目標(biāo)，但轟炸機的部署也常常用來影響搖擺于西方盟友和蘇聯(lián)陣營之間、且兩大陣營都想控制的第三世界國家。

一個主要例子是1958年的黎巴嫩危機。在當(dāng)?shù)匕l(fā)生政變后，艾森豪威爾政府希望遏制蘇聯(lián)影響的蔓延。1958年，《周六晚郵報》上一篇激情洋溢的文章引用了戰(zhàn)略空軍總司令的話，“在沒有通過強有力的威脅對海軍陸戰(zhàn)隊員提供支持的情況下，你怎么能夠讓一群陸戰(zhàn)隊員登陸黎巴嫩？”

他繼續(xù)說道，來自西班牙一個基地的轟炸機將為外交官“帶來后盾”。

“一群”最終成了1400人，但關(guān)于轟炸機外交的觀點也在于此。在提出建議時，空軍聯(lián)合參謀部參謀長內(nèi)森·F·特文寧對總統(tǒng)艾森豪威爾說，將轟炸機派遣到前沿是個非常明顯的行動。艾森豪威爾喜歡這種做法。艾森豪威爾在隨后的備忘錄中寫道：“調(diào)遣轟炸機可以在沒有暗示任何侵略威脅的情況下向蘇聯(lián)表明戰(zhàn)備和決心。”

將來，太平洋地區(qū)發(fā)生的事情也有著很多類似的地方。

空軍的B-52和B-2部隊一般派遣2～6架轟炸機到關(guān)島換防。從島上基地到指南針的每一個點上，它們都會進行漫長的飛行訓(xùn)練，頻繁地在靶場內(nèi)投下實彈。保持前沿存在的轟炸機已經(jīng)成為多國演習(xí)的定期參與者，而且還出現(xiàn)在了地區(qū)內(nèi)的航空展上。

這一次，轟炸機是強大外交組合的一部分，有著多得多的目標(biāo)。冷戰(zhàn)時期的轟炸機調(diào)動常常是對危機的直接反應(yīng)。就像棋子一樣，指揮官將轟炸機調(diào)動到前沿，以證明他們的動機，隨后調(diào)回時則表明政治形勢發(fā)生了改變。

另一方面，保持前沿存在的轟炸機持續(xù)性更強。每個指揮官都請求獲得提供戰(zhàn)區(qū)安全合作的部隊。對太平洋司令部而言，這些部隊可能包括空中、陸上和海上單位。它的目標(biāo)是保證盟友的安全，表明美國在地區(qū)內(nèi)的堅定決心。轟炸機通過長期態(tài)勢形成威脅，而非偶然地對危機作出反應(yīng)。

“沒有戰(zhàn)爭的軍事沖突”形式對合作關(guān)系形成了激勵，提供了對有效威懾具有如此核心作用的可靠軍事選擇。使用這種方法，提供持續(xù)存在的轟炸機已經(jīng)成為美國外交最持久、最經(jīng)濟的支柱。

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