標準海上偵察監視與反潛巡邏配置掛載的MQ-9B“海上衛士”

2021年1月18日，通用原子航空系統公司（GA-ASI）透露正積極將LeonardoSeaspray 7500EV2雷達集成到MQ-9B“海上衛士”上，時隔一天，該公司又宣布驗證MQ-9無人機使用聲吶浮標探潛能力的首次全流程試驗獲得成功。由此不難看出，MQ-9B“海上衛士”即將擁有替代P-8A/P-3C執行反潛任務的關鍵能力，屆時將能為美海軍實施分布式反潛戰提供有力支撐。

一 MQ-9B“海上衛士”探潛能力將有質的提升

此前，MQ-9B“海上衛士”僅能使用其標準配置的雷達與光電/紅外傳感器發現海面狀態或處于潛望鏡深度的潛艇，GA-ASI的兩則信息表明，該機的探潛能力即將發生質的飛躍。

（一）使用聲吶浮標探潛的全流程已打通

據GA-ASI介紹，2020年11月的試驗地點選在美海軍太平洋試驗場，而且完全參照現役反潛巡邏機使用聲吶浮標探潛的標準流程進行。掛載聲納浮標分配器吊艙（SDS）的MQ-9無人機首先在搜索區域投下一枚海洋測溫浮標（BT），再依據測得的海水溫度垂直剖面信息設定主/被動聲吶浮標的工作參數，隨后連續投下7枚被動定向浮標（DIFAR），形成浮標陣。獲得水下目標概略位置后，無人機先后投下2枚主動定位聲納浮標（DICASS），最終確定目標位置。

在長達3小時的試驗中，無人機的任務是運載與投放聲吶浮標，接收與轉發浮標信號，浮標獲取的各類信息則由無人機通過衛星鏈路實時傳至位于內陸的美陸軍尤馬（Yuma）試驗場，由設在那里的飛控站進行處理并生成目標航跡。

試驗的成功表明MQ-9B“海上衛士”使用聲吶浮標探潛已不存在技術障礙，由于實現了信息處理部位與投放平臺的分離，該無人機先天就具備支持分布式反潛戰的能力。

（二）集成新雷達將強化探測海面小目標能力

MQ-9B“海上衛士”標準配置的多模雷達已經具備很強的對海搜索能力，不僅有逆合成孔徑雷達（ISAR）成像工作模式，而且能與機載高清晰度光電/紅外傳感器、船舶自動識別系統（AIS）之間實現信息融合。

考慮到潛艇通常會在惡劣氣象/海況的掩護下伸出潛望鏡或通氣管，為進一步提升MQ-9B“海上衛士”在復雜條件下對這類目標的探測能力，GA-ASI選擇將LeonardoSeaspray 7500EV2型有源相控陣雷達集成到MQ-9B“海上衛士”機腹下的吊艙中，該雷達技術成熟，其在暴雨、大風浪條件下對海面小目標的探測能力也獲得了用戶的廣泛肯定。

鑒于GA-ASI與意大利Leonardo-Finmeccanica公司的合作由來已久，而且在2012年5月就成功將早期型號Seaspray7500E集成到MQ-9無人機上，所以本次集成工作應該不會面臨太大的技術挑戰。

二 新型MQ-9B“海上衛士”反潛性能優異

GA-ASI介紹，每個聲納浮標分配器吊艙最多能容納10枚“A”類浮標或20枚“G”類浮標（注：北約將聲納浮標尺寸標準化為A,G,F三類，直徑統一為124毫米，A類長度914毫米，G類長度419毫米，G類長度123毫米），MQ-9B“海上衛士”有4個外掛點可掛載該吊艙，最大浮標攜帶量介于40至80枚。

在標準的海上偵察監視與反潛巡邏掛載配置下，MQ-9B“海上衛士”的續航時間超過18小時，作戰半徑達到1200海里，可在反潛任務區停留8小時。該機能適應各種惡劣氣候，而且配備了自動防冰/除冰系統，可在世界任何海域執行反潛巡邏任務。此外，GA-ASI的構想圖還顯示其計劃讓MQ-9B“海上衛士”掛載輕型反潛魚雷，對水下潛艇實現察打一體。

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