美國防部國防高級研究計劃局（DARPA）是美國防部直屬科研業務局，50多年來該局通過大膽探索各類顛覆性技術發展的可行性，以極低成本孕育出了GPS、隱身飛機和長航時無人機等先進裝備，深刻改變了美軍的作戰樣式，也使自身成為美國防科技水平最具代表性的機構。
DARPA從1958年建立以來的主要代表性創新（DARPA圖片）
隨著我軍軍改的推進和對各類顛覆性技術愈加關注，對DARPA的研究成為熱點。國內雖對該局體制機制等進行了大量研究，但對其為何擁有這種體制機制卻研究較少。本文嘗試從各方利益的角度剖析DARPA，力求形成一種對DARPA體制機制的本源認知。
一、相關方利益分析
DARPA的利益相關方很多，且既可能是個人，也可能是機構。本文將以美國防部、DARPA自身、局長、項目經理和承包商等5大典型利益相關方為研究對象，分析各方的相關利益。
1．美國防部的相關利益分析
美國防部需要DARPA發展顛覆性技術以保障國家安全。DARPA成立時便將職能定為探索顛覆性技術。時任美國防部長邁克爾·羅伊表示：“DARPA應具有前瞻性，而不局限于研發當前和近期的武器系統。該局將負責組織前沿的創新研究項目。這些項目可能成功，也可能失敗，但前提是都要具備潛在的巨大收益回報”。DARPA半個多世紀以來，通過不斷開展顛覆性技術創新，在冷戰、越戰和反恐戰爭中有力地維護了美國的軍事優勢和國家安全，成為世人眼中開展顛覆性技術創新的標桿機構。
美國防部還力求通過DARPA抑制三軍內斗。20世紀50年代，是美國三軍內斗最激烈的時期，導致美軍重復建設、不成體系等問題十分嚴重，研發效率很低。時任美國總統艾森豪威爾對三軍內斗深惡痛絕，并最終通過成立DARPA首先破解了各軍種在彈道導彈研發方面的利益之爭，也為美軍日后的顛覆性技術創新掃清了主要障礙。
2003年時，DARPA與美國防部長辦公廳（OSD）、美國防部（DOD）、美聯邦政府（USG）、美國（US）和世界機構、對象之間的關系（美國國防分析研究所圖片）
2．DARPA自身的相關利益分析
DARPA的核心利益是在與三軍的競爭中確保自身的生存。任何機構最關心的是如何才能不被撤銷，DARPA也是如此。該局自成立以來經歷了多次生存危機，但最終都克服了困難。例如，1958年10月美國航空航天局（NASA）成立，美國防部隨即把DARPA的軍用航天任務（該局的一項核心工作）劃給NASA，DARPA首次面對生存挑戰。為此，該局不得不尋找出路，開始從事其他軍種不愿意觸碰的高難度、跨軍種、與國家安全關系重大的項目，并最終確立了自身地位。20世紀70年代初受越戰影響，參與國防工作的積極性低，美國大多數的非政府科研人員拒絕到DARPA工作，另外再加上DARPA自身的管理也出現問題，使該局的年度經費越來越少，又一次面臨生存威脅。為此，該局采取了促進技術轉移、加強與軍種的聯系和改進項目建議書評審等方法，又一次成功度過危機。
DARPA開展的創意、概念實驗、概念檢驗與各軍種的應用實驗、發展和采辦的關系（美國國防分析研究所圖片）
DARPA通過顛覆性技術創新牽引軍種的作戰概念和裝備發展，以確立自身在國防研發領域的地位。生成質變性作戰能力需要引入顛覆性技術，而軍種由于受使用習慣或作戰條令的影響，通常不會引入變革性的技術方案，需要DARPA等引領顛覆性技術研發并展示。例如在隱身飛機方面，DARPA頂住了美空軍的反對意見，研發了“海弗蘭”隱身驗證機。正是由于這種遠見卓識和堅定信念，才使美軍率先擁有了隱身技術，并逐漸改變了空中作戰樣式。
DARPA是美國防部對蘇聯實施第二次“抵消戰略”的關鍵機構。在從1973年開始的國防科技創新活動中，DARPA有力助力美軍發展了隱身飛機、精確制導武器和先進情監偵系統，為美軍提供了決定性的常規軍事優勢。圖為該局從1985年開始實施的“靈巧武器”項目構想，該項目設想采用自主式無人母機投放智能彈藥，打擊蘇聯公路機動式彈道導彈發射車（DARPA圖片）
3．局長的相關利益分析
DARPA局長之職能使業界精英獲得整個國防領域的高度認可，并在離開DARPA后得到更高的職位和收入。總結DARPA歷史上20位局長的個人履歷，可發現歷任局長在進入該局前，一般為國防部高級管理人員、軍種實驗室研發主管、NASA高管、國防企業高管或高校知名教授。進入DARPA后，有些人直接被任命為局長，有些則是通過項目經理－副局長－局長或者副局長－局長途徑升任最高職位。DARPA局長在離任后一般有4類就業途徑，分別是DARPA上級機構高管、國防企業高管、創建或加入國防咨詢公司以及在高校任副校長或校長等，且大多數有據可查的DARPA局長最后都擔任了國防企業或政府部門的資深顧問。故可認為，DARPA局長之職可為業界精英賦予長于解決高難度問題、富有創新思想、具有極強管理能力以及在政府和企業間擁有良好人脈等光環，確保其在離開DARPA后可獲得理想職位，并在職業生涯末期成為各機構爭搶的專家顧問，即具有相當高的成就感，也獲得了豐厚的經濟利益。
DARPA歷任局長。目前，普拉巴卡爾已離任，由史蒂文·沃克博士（Dr.Steven H. Walker）擔任代理局長（DARPA圖片）
DARPA所有局長入職前后的工作統計規律（中國航空工業發展研究中心繪制）
4．項目經理的相關利益分析
DARPA的項目經理需要通過在該局的鍍金，謀求更高的職位。與很多局長在進入DARPA之前擔任國防企業高級管理人員不同，初次擔任DARPA項目經理的多是30多歲、來自與企業或軍種實驗室的冉冉升起的新星。這些技術精英年輕、精力旺盛、極富創新思想，但缺少的是可當作國防企業或政府部門高管敲門磚的值得炫耀的經歷，因此需要通過擔任DARPA項目經理、解決高難度技術問題為自己鍍金，增加獲得高職位和高收入的機會。例如被稱作“互聯網之父”的瑟夫在離開DARPA后，曾先后擔任美國著名通信公司——MCI公司的副總裁和谷歌公司副總裁。
