負責為美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)準備國家安全簡報的人肯定在想，在成堆的議題中，到底該把哪個列在首位。是俄羅斯對烏克蘭的攻擊，還是“伊拉克和黎凡特伊斯蘭國”(ISIS)在伊拉克和敘利亞的推進？接下來又該列哪些議題？

是利比亞充滿暴力的無政府狀態、阿富汗的危險僵局、香港即將到來的政治危機，還是中美飛機在海南島附近的對峙？

奧巴馬可能有理由問：這些危機為什么會同時爆發？他的批評者早有答案。他們辯稱，奧巴馬政府已經證明自己是軟弱和優柔寡斷的。因此，美國的敵人正在測試美國的極限，美國主導的安全秩序正在歐洲、中東和亞洲受到挑戰。

毫無疑問，在伊拉克和阿富汗戰爭之后，美國已厭倦了戰爭。然而，世界各地日益增多的安全危機不僅僅關乎奧巴馬和美國。實際上，對美國所做事情的過度關注表明了一個根本問題：美國的盟友已變得過度依賴美國來保證其安全。

因此，全球安全體系的最大弱點并非美國政府缺乏決斷力，而是美國地區盟友的習得性無助(learned helplessness)。對美國的最重要盟友而言，本周在威爾士召開的北約(Nato)峰會代表一個重要機會，它們需要開始采取更多行動來分擔這一責任。如果它們做不到這點，美國無力憑一己之力管理世界的事實就會變得愈發明顯，各種各樣的全球安全危機就會加劇。

北約的開支模式反映出歐洲對美國的依賴日益增強。在冷戰最嚴重時期，美國軍事開支占北約的大約一半，北約其余國家占另外的一半。

但現如今，美國軍事開支占北約的大約75%。去年，在28個北約成員國當中，只有美國、英國、希臘和愛沙尼亞實現了北約制定的國防開支占國內生產總值(GDP)至少2%的目標。即便是英國，可能很快也將跌落至2%以下。英國軍隊將縮編至8萬人左右，為拿破侖戰爭(Napoleonic wars)結束以來最小的規模。

甚至在安全領域的非軍事方面，歐洲也遠遠落在后面。美國以更快的速度推動通過了對俄制裁，其制裁措施也更為嚴厲，盡管俄羅斯在烏克蘭的不宣而戰對歐洲構成的直接威脅要比對美國大得多。

中東對美國的過度依賴也很明顯。ISIS的崛起是對該地區數量越來越少的穩定政權的重大威脅，特別是對沙特阿拉伯和其他海灣國家的政權。最近幾年，這些國家在建設本國陸軍和空軍方面投入巨大。但迄今為止，轟炸ISIS的行動是由美國獨力實施的，而海灣合作委員會(Gulf Co-operation Council)成員國卻一面把它們的600架戰機停在停機坪上，一面抱怨美國的軟弱。

亞洲也在上演類似的情況。日本和菲律賓等美國盟友煽動美國對亞洲投入更多的軍事資源，以應對日益強硬的中國。然而，就在它們呼吁美國出手相助時，美國在東亞的盟友卻一直未能形成統一戰線，反對中國的海上主張。

這一連串相互關聯的軟弱之所以危險，恰恰是因為美國真的更不愿意在維護國際秩序方面“承受任何負擔”（引號里的話是約翰?肯尼迪(John F Kennedy)的名言）。伊拉克和阿富汗戰爭給美國造成了持久的影響。2008年的金融危機也是如此。奧巴馬不愿部署軍事力量，這并非什么失常之舉，也不是個人的愚蠢，而是準確反映了美國人民的情緒。民意調查顯示，美國人的孤立主義情緒處于50多年來的最高水平。

面對俄羅斯的侵略和中東的亂局，這種情緒可能會發生變化。然而，即便真的發生了變化，美國有能力（在相對較小的協助下）擔當世界超級警察的時代也將一去不復返了。世界銀行(World Bank)估計，按購買力衡量，中國今年很可能會成為世界最大經濟體。美國的國防預算正在縮減，因為美國難以控制其國內債務。由于美國在歐盟(EU)的最親密盟友正受到嚴重經濟危機的困擾，而這些危機正在削弱它們發揮影響力的能力，美國相對實力的逐步衰落便成為了一個嚴重得多的問題。

隨著新的影響力和財富來源在亞洲崛起，西方整體上在全球經濟中所占的份額正不斷下滑。因此，一個由西方主宰的世界可能看上去越來越不合時宜——俄羅斯總統弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)、ISIS以及中國軍方正以不同的方式測試這一觀點。

那種認為西方影響力正走下坡路的看法，現在可能會變成一個自我實現的預言。北美和歐洲阻止這種結果的唯一方法，是以更大的決心和意志通力合作，應對在歐洲外圍國家、烏克蘭和中東即將失控的危機。這一工作需要在本周的北約峰會上啟動。

正如本杰明?富蘭克林(Benjamin Franklin)所言：“我們必須團結在一起，否則我們將一個一個地被絞死。”

英國《金融時報》專欄作家 吉迪恩?拉赫曼 譯者/梁艷裳

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